Betel - pepřovník betelový

S touto rostlinou se v Barmě setkáte doslova na každém kroku. Od čerstvého betelového listu prodávaného na tržnici, stánku s hotovými žvýkacími balíčky až po všudy přítomné "krvavé" plivance všude na chodníku i na silnici a vyduté tváře kolemjdoucích. Uvádí se, že až 90% obyvatel Barmy pravidelně žvýká betel.

Základní ingredience žvýkacího balíčku je betelový list potřený hašeným vápnem, do kterého se zabalí kousek ořechu z arekové palmy. Každý prodejce má i svoje speciality, a tak může být v balíčku přidáno i kousek tabáku, různá koření nebo semínka.

vše co je potřeba k ubalení žvýkacího betelového balíčku

ořechy z arekové palmy

Žvýkání betelu má povzbudivé účinky, zlepšuje náladu, zostřuje reflexy a mírní únavu (což využívají hlavně řidiči).
Při žvýkání dochází k nadměrné produkci slin zbarvených do červena.
Tak jako má v letadle každý před sebou sáček na blinkání, dostane každý v barmském autobuse sáček na plivání. Řidiči pak plivají z okna nebo do plastové lahve od vody.

betelová "trafika"

prodejce ve vlaku

Pravidelné žvýkání betelu způsobuje zčernání a vypadávání zubů, což je patrné někdy už i u starších dětí.

Ústa plná krásných, bílých zubů, které se na vás smějí z bilboardu propagující zubní pastu, vám pak budou připadat jaksi podivně.
Ale časy se mění. Zdá se, že ve velkých městech se hlavně mladé dívky už dnes bez žvýkání betelu obejdou.